Nueva pega quirúrgica que imita la de las babosas
Cuando se habla de como curar un corazón herido, hay
ya investigadores que alegan haber encontrado la clave. Se refieren al posible
uso de una pega inspirada en las babosas.
La mayoría de los problemas del corazón se arreglan
por vía quirúrgica, lo que involucra el uso de puntos de sutura o grapas. Pero
estas suturas pueden dañar a los frágiles tejidos del corazón, considerando que
éste debe estirarse y encogerse para bombear sangre al mismo tiempo que está
cicatrizando. Ya hay pegas quirúrgicas en uso actualmente, pero están diseñadas
para heridas en la piel. Algunas de ellas son tóxicas y muchas de ellas no
pueden sellar perforaciones en un mojado y palpitante corazón.
Inspirados por las babosas
Pero que es lo que puede adherirse firmemente a superficies
resbaladizas que están en mivimiento? Las babosas! Estas criaturas viscosas
secretan adhesivos extremadamente pegajosos que (como lo saben muy bien los
excursionistas) se fijan sobre las rocas mojadas por la lluvia y en los caminos
con barro resbaladizo.
Un equipo del Hospital Infantil de Boston y el MIT
lograron oroducir en laboratorio una pega similar a la de la babosa, altamente
adhesiva, muy pegajosa, a prueba de agua y de sangre, que además, se seca en
cuestión de segundos cuando se le “baña” con luz UV. Incluso es biodegradable.
De
manera que ahora se cuenta con una pega a prueba de agua, foto-sensitiva para
colocar parches biodegradables y sellar perforaciones en un corazón en
movimiento.
Sellando el Corazón
Para probar la pega se hizo ensayos con corazones de
cerdos, que anatómicamente se parecen mucho al humano. En las pruebas los
corazones tenían perforaciones en partes difíciles de curar según métodos
tradicionales: en las paredes palpitantes
y en los vasos sanguíneos mas grandes y de alta presión,
Los investigadores aplicaron la pega, que llaman
“adhesivo hidrofóbico fotoactivado” o HLAA por sus siglas en inglés, a pequeños
parches biodegradables que se fijan a las perforaciones. A continuación
iluminaron los parches con luz UV para activar el adhesivo. En menos de cinco
segundos los orificios quedaron sellados y se hizo un seguimiento por 24 horas
con resultados satisfactorios.
Obviamente, esos parches “engomados” deben permanecer
en la zona hasta que cicatricen los orificios. Pero aún hay un largo camino de
experimentaciones por recorrer, en el que están avanzando las investigaciones.
La Súper Pega al rescate
Esta pega, inspirada en las babosas, conducirá a
cirugías menos invasivas y con tiempos de cicatrización mas cortos, lo que es
una buena noticia para los bebés que nacen con defectos congénitos del
corazón. Se estima que también será muy
útil en operaciones de otros órganos que se mueven y tienen superficies
resbaladizas como los intestinos. Imagine el beneficio que habrá en emergencias
cuando sea necesaria una sutura rápida para facilitar luego el atender el
trauma mas grave.
El trabajo, publicado en Science Translational
Medicine, señala que este producto podría estar en el mercado en dos o tres
años, asumiendo que los siguientes experimentos y las pruebas con los seres
humanos sean exitosos.
Hasta pronto!!
Tomado de Discovery Magazine, enero 2014
Image credit: Karp
Laboratory
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