Sequía, fenómeno "silencioso"
Continuamos comentando el concienzudo estudio recién publicado por la oficina de Reducción de Riesgos de Desastres de las Naciones Unidas al que se puede acceder a través del enlace . https://www.undrr.org/publication/gar-special-report-drought-2021.
La sequía es un acontecimiento generalmente “silencioso” y, por ende, subvalorado. Sin embargo, cuando se analiza en detalle, vemos hasta donde llega su capacidad destructiva.
Aun cuando se debe ser cuidadoso en dar
cifras, las estimaciones hechas de los daños globales causados por sequías
entre 1998 y 2017 consideran que han sido afectadas 1500 millones, o más, de
personas y ha habido pérdidas por no menos de US $ 124000 millones.
Y preocupa que si la
temperatura promedio del planeta sube a 2 °C por encima de la existente en la
era preindustrial, se intensificarán los daños causados por la sequía. Por algo
la han considerado como la próxima pandemia
Veamos algunas de sus consecuencias
de estos eventos que originan esos montos sorprendentes:
· Ambiente.- Reduce la población animal y vegetal
en la zona afectada. De ser muy prolongada, puede haber daños ecológicos
permanentes, incluso desertificación
· Agricultura y ganadería.-
Se pierden cultivos. Mueren animales de sed y hambre. Mayores costos
para irrigar y dar agua al ganado. Menores ingresos en empresas de servicio
relacionadas con esas actividades. Incremento de insectos y enfermedades.
· Acueductos.- Disminuye la disponibilidad de agua
para diversos usos como residencial, industrial, salud. Se altera el ciclo de
potabilización de agua y el manejo de
aguas residuales.
· Suministro de energía.- Baja la producción hidroeléctrica.
Además, la escasez de agua para enfriamiento, incide negativamente en plantas
térmicas y nucleares.
· Construcciones.- Con los cambios de humedad, los
suelos se expanden y contraen continuamente. Si hay gran escasez de agua, puede
presentarse una fuerte contracción, lo que afecta seriamente a edificios y
otras estructuras.
· Turismo y recreación.- Estas son actividades fuertemente
relacionadas con la disponibilidad de agua.
· Transporte fluvial.- Con niveles bajos en los ríos, se dificulta la navegación. Eso contrae el comercio y transporte en general.
Industria.- La mayoría de las industrias consume agua, como insumo directo o indirecto. Ante una sequía, deben reducir su volumen de producción.
· Impacto social.- La sequía es una autopista hacia la
pobreza. Impacta negativamente, sobre
todo a los más vulnerables económicamente, en salud y alimentación. Cuando hay
restricciones de agua, se merma la
calidad de vida y surgen conflictos entre la gente.
En el informe se
recomienda que para mitigar estos riesgos, y hasta evitar que aparezcan otros
nuevos, debe haber un cambio en la forma como reaccionamos ante los efectos de
la sequía. Adoptar una actitud preventiva, involucrando gobiernos,
instituciones y ciudadanía en grupos a niveles internacional, nacional y local.
Sugiere el informe: asumir un control de
riesgos perspectivo y ´proactivo, para mitigar
los impactos del cambio climático.
· Establecer
una conducción .global que permita respuestas rápidas a las crisis y con la
mira hacia soluciones a largo plazo.
· Integrar
en los proyectos de desarrollo locales procedimientos y políticas para reducir
riesgos de sequías, que estén alineados con planes de adaptación y mitigación
de cambio climático.
· Crear
agencias gubernamentales y entrenarles para asumir la responsabilidad por la
sostenibilidad del ambiente, ante la complejidad asociada a las sequías.
· Reforzar
la preservación de fuentes de agua, el manejo sustentable de tierras y
acueductos y la protección ambiental.
· Dar
más atención y recursos, a nivel global, para reducir los riesgos de sequías asociados con el clima. Por ejemplo,
crear centros tecnológicos de alto nivel entre los que se comparta recursos,
investigaciones y experiencias.
No hay duda que será necesario
divulgar más las características de este fenómeno natural para llamar la
atención a nivel general. No es un evento violento, más bien lento. Por eso
pasa desapercibido muchas veces, pero su capacidad destructora es grande.
Hasta pronto.
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