80 ratas evitaron el veneno y llegaron a 100 mil
En el Pacífico Sur, un programa de dos millones de dólares para
erradicar roedores resultó todo un fracaso, y los científicos creen saber por
qué.
Parecía que las ratas no se salvarían. Luego de años de planificación
meticulosa, en 2011 los helicópteros volaron sobre un atolón del Pacífico Sur y dispersaron 80 toneladas de apetitosos gránulos de cereal, cada uno
cargado con una dosis letal de raticida.
Al principio, pareció
que los dos millones de dólares del proyecto para erradicar a las ratas de la Isla Henderson no fueron en vano. Los roedores
invasivos que habían estado comiendo crías de aves y tortugas marinas menguaron
drásticamente, y a pocas semanas de esparcir los cebos, la población insular de
roedores cayó a solo 60 u 80 individuos.
Pero ahora, el
atolón vuelve a estar invadido de ratas. En cuestión de unos cuantos años, las
supervivientes se multiplicaron a 50,000 y luego a 100,000, la misma cifra que
antes del envenenamiento.
Es un cálculo
elemental, dice Michael Brooke, de la Universidad de Cambridge. Una rata hembra pare media docena de crías cada pocos meses, y las
crías hembras maduran en dos o tres meses.
“Haz las sumas, y no
tendrás problemas para volver a la cantidad completa en el tiempo que estamos
hablando –dice-. Con este tipo de proyectos pasan dos cosas. Puedes tener éxito
y organizas una fiesta, o fracasas”.
Brooke es coautor de
un nuevo estudio que explica por qué el programa de erradicación tuvo
problemas. El estudio fue publicado en la edición de esta semana de la revista Royal Society Open Science.
Los resultados ponen
de relieve la dificultad de erradicar roedores en islas tropicales y subtropicales,
pero también descartan ciertas causas para el fracaso y precisan la cifra de
supervivientes, informaBrad Keitt, de Island Conservation, grupo no lucrativo de California.
“Estuvieron a punto
de lograrlo –asegura-. Solo sobrevivió un puñado de animales”.
¡¡Hasta pronto!!
Autor: Traci Watson
Fuente:
http://www.ngenespanol.com/
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